170 km lang fließt der Tagliamento durch Norditalien von seiner 1200 m hoch gelegenen Quelle am Mauriapass im Friaul bis zu seiner Mündung in die Adria zwischen Bibione und Lignano. Besonders an seinem Unterlauf fließt der Fluß durch breite Täler, in denen er sich je nach Wasserführung ständig neue Flußbette sucht. Seine kristallklaren, blaßblauen Wasser verlieren sich dort zwischen breiten Schotterbänken. Diese wechselnden Insel im Fluß bilden gemeinsam mit den den Fluß flankierenden Auwäldern ein riesiges, von der Zivilisation weitgehend noch unberührtes Ökosystem und das im wirtschaftlich intensiv genutzten Norditalien. Im seinem mittleren Abschnitt beherbergt dieser letzte große Wildfluss Mitteleuropas eine einzigartige Zahl an Tier- und Pflanzenarten. Allein mit seinen 32 Fischarten beherbergt der Fluß Arten in einer doppelt so hohen Anzahl, wie in vergleichbaren Flüssen Europas. Auf diese Weise blieb im und mit dem Tagliamento eine Landschaft erhalten, an der und in der sich Umweltfragen studieren lassen wie heute sonst nirgendwo in unseren Gegenden.