Die Blockchain-Technologie wurde 2008 von einer offenbar japanischen Person erfunden, die sich das Pseudonym Satoshi Nakamoto zulegte und in einem White Paper das Verfahren erstmalig erläuterte.
Bei einer Blockchain handelt es sich im Prinzip um eine breit vernetzte Datenbank mit vielen Teilnehmern zur Verteilung von Daten unterschiedlichster Art. Alle Daten werden in einer Blockchin gespeichert und verschlüsselt an das gesamte Netzwerk in kürzester Zeit verteilt. Durch die dezentrale Verteilung ist alles vor Manipulation geschützt. Jede Datentransaktion wird so gespeichert, dass eine nachträgliche Analyse jederzeit ebenso wie die Indentifikation aller Vertragspartner möglich ist. Kernüberlegung dieser gesamten Datenlogistik ist, dass es keine alle die Transaktionen organisierende Zentralstelle gibt. Ihre Bekanntheit verdankt die Blockchain vor allem dem Ersteinsatz bei der Kryptowährung Bitcoin.
Das Blockchains-System bietet vor allem die Vorteile an Geschwindigkeit und Sicherheit, Datenintegrität, Rückverfolgbarkeit alles Transaktionen und totaler Transparenz. Der Einsatz der Blockchains-Technologie erfolgt vor allem bei internationalen Finanztransaktionen, im Gesundheitswesen beim Handling mit Patientendaten, im Bereich des Identitäsmanagements bei Ausweisdokumenten, zur Vermeidung von Geldwäsche, in der Warenverteilung von Lieferketten, im Einsatz der unterschiedlichsten Erzeugungskapazitäten im Energiemarkt, bei digitalen Wahlen u.a.
Blockchain verwendet ein gemeinsames und unveränderliches Register, auf das nur Mitglieder mit einer entsprechenden Genehmigung zugreifen können. Blockchain wird manchmal als „vertrauensloses“ Netzwerk bezeichnet – nicht, weil die Geschäftspartner einander nicht vertrauen, sondern weil sie es nicht müssen.
Dieses Vertrauen beruht auf der erhöhten Sicherheit, der größeren Transparenz und der sofortigen Rückverfolgbarkeit von Blockchain. . Durch die erhebliche Reduzierung von Papierkram und Fehlern senkt Blockchain die Gemeinkosten und Transaktionskosten erheblich und verringert oder beseitigt die Notwendigkeit von Dritten oder Mittelsmännern zur Überprüfung von Transaktionen.
Durch alle diese Eigenschaften bietet die Blockchain-Technologie zahlreichen Unternehmungen und staatlichen Instanzen vielfältige Möglichkeiten der Datenlogistik und stellt ein gewaltiges Zukunftspotential in diesen Feldern dar.